El grooming es una forma de acoso sexual en línea, donde un adulto establece una relación de confianza con un menor con el objetivo de obtener imágenes íntimas, favores sexuales o encuentros en persona.
En español, la palabra grooming significa literalmente “preparar” o “acicalar”, y se usa para describir cómo el agresor manipula emocionalmente a su víctima antes de cometer el abuso.
Definición de grooming
La definición de grooming más aceptada es:
“El conjunto de acciones deliberadas que realiza un adulto para ganarse la confianza de un menor, con fines de abuso o explotación sexual, utilizando principalmente medios digitales como redes sociales, chats o videojuegos en línea.”
El grooming no siempre comienza con mensajes explícitos. Puede empezar con halagos, juegos, regalos virtuales o conversaciones cotidianas, hasta que el agresor logra que el menor baje la guardia.
Groomer: significado del término
El groomer es la persona que realiza el grooming.
Suele crear perfiles falsos o identidades ficticias, fingiendo ser un adolescente o alguien con intereses similares. Su objetivo es aislar al menor y lograr que mantenga en secreto la comunicación.
Ejemplos de grooming digital
Algunos ejemplos frecuentes de grooming son:
Un adulto que contacta a un menor a través de un videojuego en línea y, tras semanas de conversación, le pide fotos personales.
Una persona que se hace pasar por adolescente en Instagram y convence a un menor de mantener videollamadas privadas.
Un contacto que chantajea a la víctima con difundir imágenes si no envía más contenido.
Diferencia entre grooming y ciberacoso
Aunque ambos implican riesgos digitales, no son lo mismo:
Ciberacoso: suele ocurrir entre iguales (por ejemplo, entre estudiantes).
Grooming: siempre hay una diferencia de edad y poder, y una intención sexual o de manipulación.
Cómo actúan los groomers: fases del grooming
Contacto inicial en redes o juegos online.
Creación de vínculo y manipulación emocional.
Solicitud de datos personales o imágenes.
Chantaje y coacción.
Señales de grooming en Internet
Cambios de comportamiento y secretismo con dispositivos.
Nuevos contactos desconocidos en redes.
Recepción de regalos o dinero.
Solicitud para quedar en persona
Cómo prevenir el grooming online
Educación digital temprana: explicar desde pequeños los riesgos.
Acompañamiento y supervisión: conocer las redes y apps que usan.
Uso de control parental: configurar control parental en dispositivos.
Privacidad y apps seguras: usar apps educativas sin anuncios.
Comunicación abierta: confianza para contar mensajes sospechosos.
Qué hacer si sospechas grooming
Guardar pruebas (capturas de pantalla, chats).
No confrontar al agresor.
Denunciar a Policía Nacional y llamar al INCIBE 017.
Apoyo psicológico y legal para el menor.
Recursos y ayuda sobre grooming
Preguntas frecuentes sobre qué es el grooming
¿Qué diferencia hay entre grooming y ciberacoso?
El grooming implica que un adulto manipula a un menor con fines sexuales; el ciberacoso suele ser entre menores.
¿Desde qué edad se puede producir grooming?
Desde que el menor tiene acceso a Internet o redes sociales; la prevención temprana es clave.
¿Qué hacer si mi hijo ha enviado fotos íntimas?
Guardar pruebas, no culpabilizar, denunciar en INCIBE 017 y Policía Nacional, buscar apoyo psicológico.
Enlaces internos recomendados
Fuentes y referencias oficiales
INCIBE: https://www.incibe.es
Policía Nacional – Delitos Telemáticos.
UNICEF – Protección infantil en Internet.
Save the Children – Seguridad digital.